Une mécanique précise à tout prix

C’est surtout le génial constructeur Sigmund Riefler (1847-1912), de Nesselwang près de Munich, qui perfectionna la construction de pendules de haute précision. Les meilleurs produits de la Sté. Riefler dérivaient de moins d’un centième de seconde par jour.

Les coûts de fabrication, de matériaux et de la réalisation manuelle étaient énormes. C’est pourquoi les horloges Riefler et les pendules de précision de qualité comparable coûtaient l’équivalent de plusieurs années de salaire d’un ouvrier. Mais jusqu’en 1930 env. on ne connaissait pas d’autre alternative
pour une meilleure mesure du temps. L’heure officielle était presque partout au monde déterminée par des pendules de haute précision.

C’est alors que débuta l’ère des horloges électroniques. Malgré une technique des plus perfectionnées, la mécanique n’avait plus aucune chance dans la course contre les horloges à quartz. A partir de 1932, ce sont des horloges à quartz qui délivrent l’heure officielle pour l’Allemagne. Les laboratoires et les horlogeries en revanche utilisèrent encore des pendules de précision jusque dans la période de l’après-guerre.