Le travail cadencé

Le neurologue et psychiatre Walther Poppelreuter présenta en 1918 une « horloge de regard du travail ». Son objectif : « transformer les mauvais ouvriers d’origine en de bons ouvriers grâce à des instructions. »

En tant que directeur d’un « hôpital psychiatrique pour blessures de la tête par balle », il se consacrait à déterminer la capacité de travail de personnes souffrant de blessures cérébrales. Plus tard, il appliqua sa méthode d’une manière plus générale à la rationalisation des processus de travail.

Dans l’industrie, le travail était planifié de façon adéquate par des études du temps et du travail. Les Etats-Unis étaient pionniers dans ce domaine. Le système Taylor, dénommé d’après Frederic Winslow Taylor, avait toutefois la réputation d’exploiter les ouvriers de façon inadmissible. Poppelreuter voulait en revanche empêcher « l’exploitation abusive nuisible à l’individu » et accroître la performance pour de futurs travaux.