Philipp Matthäus Hahn – la passion de l‘optimisation

Au 18ème siècle, un grand nombre d’ecclésiastiques construisirent des modèles du cosmos. Le Souabe Philipp Matthäus Hahn fait partie de ces éminents « prêtres mécaniciens ».

Hahn fabriqua dès 1769 env. cinquante horloges à affichage astronomique. Mais il travaillait essentiellement comme pasteur et écrivain. L’ensemble de son oeuvre se distingue par sa profonde religiosité piétiste et sa recherche continue du meilleur.

Le pasteur Philipp Matthäus Hahn était un théoricien qui n’était pas au fait du métier et des expériences pratiques des horlogers. Il soulignait lui-même qu’il n’avait jamais participé personnellement à l’exécution de ses horloges. Ses créations, réalisées par des artisans employés, ne sont pour certaines pas dignes du matériau. La qualité de l’exécution est elle aussi dans la plupart des cas plutôt modeste.

D’un autre côté, Philipp Matthäus Hahn était sans idées pré-conçues dans le domaine de la mécanique et il était ouvert à de nouvelles solutions. Ses idées de base se retrouvent dans tout ce qui peut être envisagé d’un point de vue géométrique et mathématique. Il créa en particulier des formes d’affichage qui étaient tout à fait nouvelles. Ses calculs en termes d’engrenage sont eux aussi d’une précision exceptionnelle.