Un marketing judicieux – le commerce des horloges avec le monde entier
L’horloge au prix abordable de la Forêt-Noire rencontra un succès dans le monde entier. Les peintres de cadrans réalisaient les cadrans d’horloge selon le goût de mise dans les différents pays. Les négociants en horloges de la Forêt-Noire, que l’on appelait des porteurs d’horloges, commercialisaient les horloges sur place.
L’horloge de la Forêt-Noire domina le marché européen à compter de la deuxième moitié du 18ème siècle. Plus tard, elle conquit même les pays d’outre-mer et l’Extrême-Orient. La réalisation des cadrans variait selon le pays de destination : en Angleterre, les cadrans en vernis blancs et sobres étaient très demandés. En France, ce sont les cadrans riches en couleurs qui se vendaient le mieux.
Les porteurs d’horloges de Forêt-Noire s’installaient à l’étranger pendant plusieurs années. Ils se faisaient livrer de chez eux des horloges qu’ils vendaient de porte à porte ou encore dans leur propre magasin. Le nom et le lieu de vente du négociant figurent souvent sur les cadrans en vernis. Les porteurs d’horloges étaient tout d’abord organisés en compagnies, sur la base de contrats oraux. Ces sociétés disparurent lorsque l’on se mit de plus en plus souvent à abuser de la confiance mutuelle. Les négociants en horloges prenaient certes des risques en tant qu’indépendants mais le bénéfice leur revenait à eux seuls.