De nos jours, pour la moindre opération, nous avons recours au portable. Il y a 100 ans, à une époque encore éloignée de la microélectronique, il nous aurait fallu faire appel à une machine calculatrice, comme la „calculator“. Ces machines étaient en mesure d’effectuer les 4 opérations de base en recourant à un nombre impressionnant de leviers et de roues ancrées, d’où leur taille et leur poids !
Une telle technique avait bien sûr son prix. En 1911, la „Calculator“ de Furtwangen coûtait 360 M soit un quart du revenu annuel moyen de l’époque. Pour cette raison, seuls les bureaux en étaient équipés.
Pour quelle raison la maison Koepfer a-t-elle, au bout de quelques mois seulement, mis fin à la production de sa „calculator“ ? Disons que ce grand fabriquant de roues ancrées aura fait une erreur… de calcul ! Ses gros clients, dont il était sous-traitant pour le même secteur, n’auront sans doute pas apprécié le produit concurrent.
Machine à calculer „calculator“, Jos. Koepfer & Söhne, Furtwangen 1911, Inv. 2023-013