Aux Etats-Unis, les horloges synchrones étaient déjà à la pointe du progrès dans les années 1920. Elles étaient alimentées en énergie grâce au réseau électrique. Au lieu des oscillations d’un pendule, l’horloge synchrone « compte » combien de fois le courant du réseau change de sens. Mais il ne faut pas débrancher la fiche, sinon l’horloge s’arrête.
L’arrivée sur le marché des horloges à piles dans les années 1960 fit croître une concurrence redoutable pour les horloges synchrones. Telechron développa alors des modèles synchrones à piles. La fréquence du courant alternatif était transmise à l’horloge par une petite antenne radio. Mais cette invention ne présentait pas de réel avantage: les horloges n’étaient ni plus précises ni moins chères. La production s’arrêta en 1979.
Horloge synchrone radiocommandée, Telechron, Ashland MA, États-Unis vers 1968 ; Inv : 2020-052.