Un objet culte des années 1970 : les horloges à palettes. Sur ces horloges à affichage digital, les aiguilles étaient remplacées par des volets imprimés au recto et au verso de demi-chiffres. À chaque minute, le volet supérieur se décrochait et basculait vers le bas, laissant apparaître le chiffre suivant. Ces horloges n’étaient pas meilleures que leurs concurrentes à aiguilles, mais elles paraissaient plus précises car chaque minute s’affichait individuellement.
Les premières horloges à palettes ont été mises en vente dès 1894. Le Deutsche Uhrmacherzeitung (Journal des horlogers allemands) commentait le changement de perception du temps lié à cette nouveauté en ces termes : « Elle est propice à éduquer le grand public […] à une lecture plus précise de l’heure ; car devant un système Pallweber qui affiche 10 heures 4 minutes, ou 10 heures 47 minutes, personne […] ne dira : "Il est dix heures cinq" ou "Il est onze heures moins le quart", comme c’est presque toujours le cas avec les cadrans ordinaires. »
Horloge de table à palettes, brevet Pallweber, S.A. de fabrication horlogère, Lenzkirch, vers 1894, Inv. 2014-091